Пророчества Матушки Шиптон.

[Sigrid]

«Пред тем, как то пророчество свершится, мой склеп сгорит и дух освободится», – гласит пророчество средневековой английской ведьмы, известной под именем Матушка Шиптон. Пять веков назад ей удалось предсказать много чего любопытного...
…Под облака в объятиях огня
Доскачет муж без помощи коня.
Тогда он сможет под водой ходить,
Спать, есть и пить, и даже говорить.
И поплывет в морских глубинах челн,
Как шхуна в дерево с железом облачен.
И золото добудут из ручья
В стране, которая пока – ничья...

Из пророчеств ведьмы Шиптон, 16 век



Эта почти детективная история началась в начале 70-х годов, когда в редакцию австралийского журнала NEXUS была прислана очень старая рукопись, сопровожденная сумбурным письмом, суть которого в двух словах сводилась к следующему.
Некая дама – автор письма – с детства обладая страстью к древним рукописным текстам и авантюрной жилкой, немало времени уделяла этому своему хобби, проводя все свободные вечера в библиотеках и листая старые фолианты. Кроме того, всеми правдами и неправдами женщина пыталась проникать в закрытые кладовки и всякие другие подсобные помещения библиотек, будучи уверенной, что именно в таких забытых комнатах имеет все шансы набрести на нечто новое и интересное. Каково же было ее радостное изумление, когда в один прекрасный день, проникнув в запертое помещение одной из публичных библиотек города Сиднея (Австралия), она действительно наткнулась на запечатанный глиняный кувшин, в котором и покоилась данная рукопись – бумаги с предсказаниями о будущем, принадлежащие перу матушки Шиптон, знаменитой средневековой английской ведьмы.
Вот, собственно, и все, к чему сводилось сопроводительное письмо, которое некоторое время обескуражено вертел в руках главный редактор газеты NEXUS. Повертев, он передал его вместе с рукописью своему помощнику, тот – своему помощнику, и… На этом все заглохло. Лишь несколько десятков лет спустя лет спустя, в 1995 году, редакция наконец решила опубликовать сей манускрипт, пустив его в качестве очередной газетной утки.


…Рычащий зверь с мужчиной на спине
Земные слезы ест – так ясно видно мне.
И в небесах, как вольный соловей,
Летают люди, отказавшись от коней.
Действительно, вряд ли автор письма могла ожидать, что такие солидные и ушлые люди, как издатели, воспримут ее с ее фантазиями всерьез. Ведь само послание, проникнутое духом приключений Индианы Джонса, содержало слишком много скользких моментов, чтобы ему можно было бы доверять хотя бы процентов на 30.
Авантюристка, сумевшая проникнуть в комнату с сокровищами, вполне подходит в качестве героини романа или детектива, но уж никак не вписывается в реалии серых будней.
Так рассуждали не только сотрудники журнала NEXUS, но и их конкуренты из журнала противоположной направленности с говорящим названием: «Мир скептиков». Долго и упорно проводя борьбу за подписчиков, «Мир скептиков» справедливо полагал, что читатель, выписывающий NEXUS вряд ли станет подписываться на их журнал, равно как и наоборот. Вот почему скептически настроенные журналисты после опубликования текстов «пророчеств» решили провести свое собственное расследование, дабы уличить конкурентов в наглой и беззастенчивой лжи.
Ретиво пошли они и по следам таинственной читательницы (пожелавшей, конечно же, остаться неизвестной) и по следам самой «древней рукописи», якобы украденной в одной из сиднейских библиотек.
Каково же было изумление разоблачителей, когда данную библиотеку они нашли без труда. Более того – в ее описи, произведенной еще в 1921 году, действительно фигурируют некие «манускрипты 16 века, предположительно принадлежащие перу ведьмы Шиптон». Крайне заинтригованные журналисты попросили сотрудников библиотеки показать им эти самые манускрипты, однако те как не искали, но найти их так и не смогли. Документы действительно пропали и, возможно, это произошло именно 30 лет назад с легкой руки искательницы приключений.


Йоркширская ведьма

Вот такова на самом деле странная история пророчеств матушки Шиптон, впрочем, что касается самой предсказательницы, то на самом деле она – вполне реальное историческое лицо, и некоторые факты ее биографии по сей день сохранились в разных заслуживающих доверия источниках.
Дворянка по происхождению, Урсула Сутейл родилась в 1488 году в маленьком городке Нэрсборо, что в графстве Йоркшир (Англия). Кто знает, когда именно проявилось в ней ее ведьмовское начало, позволявшее Урсуле читать мысли других, наводить порчу и заглядывать в далекое будущее, но в Англии по сей день ходят упорные легенды о том, что еще в младенческом возрасте девочку сопровождали странные явления. Позднее ребенка отдали на попечение некой уважаемой городской даме, и появление Урсулы в доме ознаменовало начало полного хаоса: без причины скрипела и двигалась мебель, двери срывались с петель, а вещи время от времени то незаметно меняли свое местоположение, то просто летали по дому, натыкаясь на ошалевших слуг и хозяев. В восьмилетнем возрасте «шалости» девочки перешли все границы: во-первых, она прямо призналась, что производит все вышеописанные разрушения вполне сознательно, а во-вторых заявила, что не видит никакого резона прекращать забавляться подобным образом.
Не отличаясь приятностью внутренней, Урсула не могла похвастаться и заманчивыми внешними данными. До наших дней дошли несколько ее портретов, на которой она изображена высоченного роста, со скрюченным угловатым телом и грубыми, почти мужскими чертами лица. Тем не менее в 25 лет, уже получив стойкое прозвище «йоркширской ведьмы», Урсула подцепила самого выгодного жениха в округе – красивого и состоятельного Тоби Шиптона, от которого и родила троих детей. Судя по всему, большая часть ее предсказаний приходится именно на этот период тихой семейной жизни. Именно тогда матушка Шиптон предсказала страшный лондонский пожар 1666 года. Говорят, что когда известие о пожаре дошло до принца Руперта, он воскликнул: «Сбылось пророчество Шиптон!»
«Горящий хвост Дракона – знак таков»…

Много позже, уже в 19 веке, некоторые обратили внимание на другое предостережение ведьмы, гласящее, что, мол, когда будет построен «дом из хрусталя», развяжется война между турками и язычниками. Можно по-разному относиться к такому абстрактному, на первый взгляд, предсказанию, но исторического факта не признать нельзя: после того, как в 1851 году в Лондоне для Всемирной выставки был построен павильон из стали и стекла, названный «Хрустальным дворцом», действительно началась Русско-Турецкая война.
Однако самые чудные, странные и страшные пророчества йоркширская ведьма адресовала не своему родному 16 столетию, и даже не девятнадцатому веку с его войнами и распрями. Согласно опубликованному журналом NEXUS манускрипту, а также некоторым другим ее рукописям, известным еще в 18 веке, самые трудные испытания должны выпасть на долю человечества в будущем, и кто знает, насколько далеко это будущее отстоит от нашего с вами XXI века.
Впрочем, ведьма не поленилась старательно описать все зловещие симптомы надвигающейся бури.
Шторм взбороздит ревущий океан, во мгле
Восстанет Гавриил на небе и земле.
Смерть мира старого он протрубит в свой рог,
И миру новому придет рождаться срок.
И пламенный Дракон небесный свод пересечет
Шесть раз, доколе старый мир умрет.
Я слышу, как дрожащая земля вскричала
От этих шестерых предвестников финала...
Горящий хвост Дракона – знак таков:
Паденье духа, всех людских грехов.
Пред тем, как то пророчество свершится,
Мой склеп сгорит, и дух освободится…
Кстати сказать, и дом, и склеп матушки Шиптон сохранились до сих пор, и обе эти достопримечательности – одна из значительных статей дохода городка Нэрсборо, в который стекаются толпы туристов, дабы посмотреть на место обитания знаменитой ведьмы.
Конечно же, самой большой популярностью пользуется склеп, поскольку, как видно из пророчества, разрушенная могила представляла бы собой прямое указание на последующие страшные события. Пока могила матушки Шиптон цела, и ее тщательно охраняют. Пока – но ведь ничто не вечно…