Но не былая пиратская романтика определяет колорит сегодняшнего Салема. Ведьмы – вот его основная фишка и приманка. Не случайно город прозвали «столицей колдовства и черной магии», причем отнюдь не за его мрачное прошлое.
Большинство салемских улочек абсолютно пустынны и зловеще немы, дома крепко заперты, а окна занавешены или закрыты ставнями. Свет, пробивающийся изнутри, зачастую не электический, а от тускло и загадочно мерцающих свечей. Что там происходит и чем занимаются, дорисует воображение…
В магазинах магии – не сувенирных, а специализированных – можно приобрести атрибуты языческих культов, талмуды по белой и черной магии, предметы и облачение, необходимые для ворожбы или магических ритуалов, талисманы и обереги, готовые колдовские зелья или компоненты для их изготовления – от трав до сушеных лягушек, ну и т. д. Если вы только собираетесь стать колдуном или ведьмой, вас охотно проинструктируют, с чего начинать и чем запасаться. Можно при желании заказать куклу вуду на своего врага или избавиться от сглаза, заглянуть с помощью «потомственной» ведьмы в свое будущее, погадать на картах Таро… Всех услуг и не перечтешь.И это только внешняя часть айсберга, его туристическая составляющая, так сказать, но имеющая глубокие корни. Корни те уходят в первую половину XVII века, когда преследуемые в Англии и жаждавшие свободы вероисповедания протестанты-пресвитериане совершили свой «великий пуританский исход» в Америку. Основав Бостон и Салем, они устроили охоту на ведьм, насаждая вокруг себя порядки средневековой Европы времен инквизиции. К счастью, их пример не стал заразительным для всей Америки, начавшись и кончившись в Салеме.
Все началось с того, что в январе 1692-го у двух девочек, Элизабет и Абигайль, 9 и 12 лет, появились явные признаки одержимости. Они кричали не своими голосами, извивались, бились в судорогах, принимая противоестественные позы, прятались от людей, а при чтении молитв затыкали уши. Во время очередного припадка девочки указали на свою няню, рабыню Титубу из Барбадоса, якобы приобщавшую их к колдовству и магии. Титубу, разумеется, арестовали.
К бесноватым Бетти и Абигайль добавилась 12-летняя Анна. Выступая в роли медиумов, девочки называли имена «колдунов» и «ведьм», якобы полученные ими в видениях. С легкой руки юных наводчиц «служительниц дьявола» бросали в темницы. Среди обвиненных оказалась даже 4-летняя девочка, которая, чтобы ее не разлучили с матерью, заявила, что она тоже ведьма.
За арестами последовали казни. Вначале это были в основном бедные люди, потом Бетти, Абигайль и Анна начали называть имена более зажиточных и уважаемых граждан и, в конце концов, добрались до жены губернатора. Постепенно истерия охватила всех жителей Салема – по обвинению в колдовстве было арестовано 150 человек, из них осужден 31, повешены 19. Трое умерли в застенках от жестоких пыток.Были эти несчастные ведьмами или лишь жертвами предрассудков, неизвестно. А только история хранит такой эпизод. Одна из приговоренных, нищенка Сара Гуд, уже с петлей на шее бросила в лицо священнику Николасу Ноесу, участвовавшему в судебном процессе: «Я не больше ведьма, чем ты – колдун. Отбери у меня жизнь, и Господь напоит тебя кровью». Ноес умер от кровоизлияния в мозг, захлебнувшись собственной кровью…
Несколько лет спустя судьи признали, что были введены в заблуждение. Их приговоры объявили незаконными. В середине ХХ века Содружество штата Массачусетс приняло окончательное постановление об отмене обвинений всех незаслуженно осужденных на тех процессах. В 1992 году в Салеме был установлен памятник жертвам охоты на ведьм.И вот теперь отголоски той истории получили неожиданное продолжение и развитие. Поскольку в Салеме сохранилось много старых зданий времен колониальной Америки и все, что работает на разыгравшуюся некогда трагедию, превращено в музеи, то и декорации для современного «театрального сатанизма» заново создавать практически не понадобилось.
После вынесения смертного приговора конвой сопровождал осужденных на Холм виселиц. Их трупы, раскачивающиеся на ветвях робинии, были видны даже из центра города — так рассказывают гиды. На самом же деле никто не знает, где именно приводился приговор в исполнение, на котором холме. Так же, как никто не знает, где похоронены те несчастные, поскольку вместе со всеми ведьм хоронить запрещалось. И тем не менее старое городское кладбище ныне объявлено мемориальным.
Laurie Cabot – официальная ведьма Салема, утвержденная в этом звании… губернатором штата Массачусетс Майклом Дукакисом в 1977 году. Указ был издан «с согласия членов местных законодательных собраний». Более четверти века она сотрудничает с мэрией – в качестве ведьмы (!). А также преподает теорию и практику колдовского искусства, и где?.. – в старших классах салемской школы и в Salem State College, крупнейшем общественном колледже Массачусетса. Она лечит людей наложением рук, помогает нефтяной компании искать нефть, а полиции – пропавших. Это одна сторона ее жизни. Но есть и другая.
Фото ждем!)
